除泥器的工作原理与除砂器完全相同，都是基于离心沉降。其核心工作部件也是一个高速旋转的锥形滚筒。
工作流程如下：
进料：经过除砂器处理后的钻井液，被小型供液泵（通常为砂泵）以较高压力（0.2-0.4 MPa）从进液管切向注入除泥器。
高速旋转：液体在锥形滚筒内高速旋转，形成强大的涡流。
精细分离：在强大的离心力作用下，密度大于液相的细颗粒被甩向滚筒内壁。由于除泥器的滚筒直径更小、锥度更长，产生的离心力更强，因此能分离出更细的颗粒。
沉降与排出：被分离的固相沿筒壁螺旋向下运动，从底部的底流口（排泥口）排出。
溢流：净化后的清洁钻井液则形成内旋流，从顶部的溢流管返回循环系统，可进入离心机进行最终处理或直接参与循环。
简而言之，除泥器是一台“更精细”的离心分离机，专门用于捕捉“漏网”的细小颗粒。
主要结构特点与分类
除泥器的结构与除砂器相似，但为了达到更高的分离精度，有其独特之处：
更小的滚筒直径：这是与除砂器最直观的区别。除泥器的锥形滚筒直径通常为 4英寸、5英寸或6英寸（除砂器通常为8英寸、10英寸或12英寸）。更小的直径在相同转速下能产生更大的离心力，从而分离更细的颗粒。
更长的锥体：更长的锥度提供了更长的分离路径，使细颗粒有更充分的时间被分离出去。
处理能力与并联作业：单个小直径除泥器的处理能力有限。为了匹配钻井液的大排量，通常将多个（如8、10、12甚至更多）除泥器单元并联安装在一个共同的主腔体（泥浆分配器）上，组成一个除泥器组。
根据滚筒数量，常称为“8联除泥器”、“12联除泥器”等。
核心性能参数
分离粒度：除泥器的典型分离粒度范围为15-25微米（约500-800目）。这是其与除砂器（74-105微米）的根本区别。
处理能力：单个4英寸滚筒的处理能力约为15-25 m³/h。通过并联多个单元，可以满足不同井况的流量需求。
工作压力：需要更高的进口压力（通常>0.2MPa）来产生足够的离心力，因此需要配备专用的供液泵。
除泥器是固控流程中承上启下的精加工环节：
钻井液净化流程：振动筛（一级，>100μm）→ 除砂器（二级，74-105μm）→ 除泥器（三级，15-25μm）→ 离心机（四级，<5-10μm）
它的有效工作，极大地减轻了末级设备——离心机的处理负担，避免了离心机因处理量过大或固相含量过高而失效，是整个固控系统高效、稳定运行的重要保障。
