1９世纪初叶，英国有位叫麦金杜斯的橡胶工人，他做梦也没想到，在一次偶然中，他竟然发明了世界上第一件雨衣。
那是1８23年夏天的一个傍晚，天忽然下起了瓢泼大雨，就在这时，下班的铃声响了起来，工人们撑开雨伞，纷纷离开了工厂。可是惟有麦金杜斯面对大雨一点办法也没有。因为他家太穷了，穷得连一把雨伞都买不起 。
那时，世界上还没有雨衣。老百姓靠蓑衣遮雨，后来又出现了雨伞、防雨布等。但这些，只能抵挡一些斜风细雨，对于瓢泼大雨却无能为力。看同伴们走得差不多了，麦金杜斯回到车间，忽然，他眼睛一亮，看见他的那件溅满橡胶液的工作服挂在墙上，他伸手把工作服拿了过来，往身上一披，一头冲进了雨中。
路上的行人看见他披着这件怪里怪气的衣裳，一起笑了起来。
麦金杜斯却一点也笑不出来，他心想，等他回到家，身上肯定被淋得一塌糊涂了。奇怪的是，进了门，把工作服脱下，衣服却没被淋湿。他灵机一动，心想，明天，干脆用橡胶液把这件工作服统统涂上一遍，那不成了一把贴身的雨伞了吗？
他真的这么做了。
这一招真灵，无论多大的雨再也别想把他淋湿了。
厂里的不少工人也学着他的样，做出了这样的雨衣。下雨天穿在身上，挺好。
麦金杜斯这无意间的发现，引起工厂老板的兴趣，他决定做一批橡胶布来赚钱。可是，由于涂上橡胶液的雨布分量太重，购买的人不多，人们对于橡胶雨衣的兴趣也大为减低，卖不出去，所有的雨衣只好放置在仓库里。
转眼到了20世纪，第一次世界大战爆发了。英国军队常常要冒雨作战，身上也常被淋得透湿，大大地影响了作战情绪。一次偶然的机会，衣料商人托马斯路过这家橡胶厂，在仓库里发现了这堆放了多年的雨衣，便决定开动脑筋，用这种办法制一批军用防水大衣。那是一种有腰带，橡胶涂得不厚，也不太重的雨衣，穿在身上，既能防雨，又有气派。
这批大衣一运到部队，很快便受到战士们的欢迎。不久，便风行市场，在雨夜里闪出光亮的军用雨衣，真是五花八门，任人选择。可是，谁能想到，这些雨衣的老祖宗，还是100多年前，出自一个普通橡胶工人的手里。
