良好的预处理对保证不锈钢屏风表面处理质量和性能至关重要。如在生产实际中，很多电镀件的质量事故（如镀层局部脱落、起泡、花斑、局部无镀层等）的发生并不是电镀工艺本身，而是由于镀前预处理不当和欠佳所造成的。特别是镀层与基体的结合强度、耐腐蚀性能和外观质量的好坏，与镀前预处理的质量密切相关。不锈钢屏风电镀镀前预处理的作用包括以下几点。
（1）保证电极反应顺利进行电镀过程必须在电解液与不锈钢屏风被镀表面良好接触，不锈钢屏风被镀液润湿的条件下才能进行。不锈钢屏风表面的油污、锈层、氧化皮等污物，妨碍电解液与金属基体充分接触，使电极反应变得困难，甚至因隔离而不能发生。如果污物除得不净，如局部仍残留有点状油污或氧化物，会造成镀层不密实、多孔，甚至不连续；或者镀层受热时易出现小气泡，甚至“爆皮”。
（2）保证镀层与基体的结合力
在基体金属晶格上外延生长的镀层具有良好的结合力。显然外延生长要求露出基体金属晶格，任何油污、锈蚀，包括很薄的氧化膜都会影响这一电结晶过程。镀层与基体之间的金属键力和分子力都是短程力，要求基体表面必须清洁、平滑。当镀件上附着极薄的、甚至肉眼看不见的油膜或氧化膜时，虽然能得到外观正常、结晶细致的镀层，但是结合强度大为降低，不锈钢屏风受弯曲、冲击或冷热变化时，镀层会开裂或脱落，这是容易被忽视的隐患。
（3）保证镀层平整光滑
不锈钢屏风表面组糙不平，镀层也是粗糙不平的，难以用镀后抛光进行整平。粗糙不平的镀层不仅外观差，耐蚀性也不如平整光洁的镀层。上件上的裂纹、缝隙、砂眼处的污物难以除去，而且积藏酸碱和电解液，镀件在存放时就渗出腐蚀性液层，便镀层出现“黑斑”或者泛“白点”，大大降低镀层的耐蚀性能。
