环保意识抬头，为减少塑化剂的接触，妈妈们纷纷弃塑胶吸管而特别选购不锈钢吸管给家人使用，不过最近在美国、加拿大的星巴克陆续发生几起小朋友意外受伤事件而大规模回收不锈钢吸管。到底塑胶吸管有那些危害?而改用不锈钢吸管又会有什么疑虑?
塑胶吸管对人类造成严重危害
环保署为扩大限塑政策，2030年将全面禁用塑胶吸管，塑胶吸管、塑胶杯等对环境、人类健康到底有那些危害?肾臟科江守山医师特别从以下几个面相探讨问题症结：
塑胶难分解，严重伤害海洋生物
塑胶不容易在自然界中分解，但在外力影响下，会逐渐断裂成碎片，一旦进到河流、海洋，再进到生物的肝臟，会因为无法消化而对器官造成伤害。
色彩缤纷，重金属吃下肚易伤身
此外，塑胶吸管有很多顏色，假如是黄色色料，往往会使用到重金属镉或定色剂，红色吸管则含有铅，这些重金属对小朋友伤害很大。研究发现，使用吸管喝苹果汁或橘子汁等酸性果汁，放入吸管再将果汁吸到嘴巴里，这个过程，就足以让果汁中的重金属超量而进到体内，带来很大风险及危害。
塑化剂引发男生女性化、女生性早熟问题
塑胶吸管硬度不够，真正硬度够的塑胶就像家中水管一样，里面没有塑化剂，但吸管必须有一定柔软度，势必加入塑化剂，塑化剂是甲状腺贺尔蒙的抑制剂，过度接触进到身体，抑制甲状腺的后果，一方面因功能不足，可能使小朋友出现呆小症(身形矮小，智力不足)。
另一方面，塑化剂已知含类似女性贺尔蒙作用，孕妇经常使用塑胶吸管喝到大量塑化剂，生出男宝宝有可能睪丸变小，出现男生女性化问题;生出女宝宝，将来容易有性早熟问题。塑胶吸管会带来这些伤害，所以政府预计要禁用，对民眾是一项很好的政策。
不锈钢、玻璃吸管取代塑胶吸管，可行吗?
为减少塑胶吸管的使用量，市面上贩售有各种可重复使用的吸管，包括不锈钢、玻璃吸管，这类吸管真的环保吗?有人认为，不锈钢、玻璃吸管在制程中的排碳量恐怕比塑胶吸管更大，真是如此吗?江守山医师表示两者的好处包括：
1.都是可回收性的材质，较没有资源浪费情形。
2.不像塑胶吸管丢弃后进入海洋、生物体内，再吃到人体内会造成危害的问题。
3.可重覆使用，不会制造垃圾。
两端圆、厚，不锈钢吸管可以安全使用
所以应该朝此方面发展，以不锈钢、玻璃吸管取代塑胶吸管。不过日前发生小朋友使用不锈钢吸管发生意外事件，令人质疑其安全性，其实只要在制造时做些修正，就不是什么大问题，例如将不锈钢吸管两端做比较厚，比较圆润，能避免小朋友被刺伤。就像电脑机壳一样，便宜粗糙的机壳多半不修边，使用者容易被划伤，就是因陋就简造成的，所以重点是在做工部分。
也有些人担心不锈钢吸管在制程中排碳量比塑胶吸管大，江守山医师指出，不锈钢吸管重覆使用次数非常多，用个几十年可能都不成问题，相较之下，一定比用一次就丢的塑胶吸管造成的污染小很多。
至于玻璃吸管的安全性，主要是怕破裂而伤害到小朋友，不过重点还是在制程上，如同强化玻璃与一般玻璃的差异，强化玻璃破掉不会有尖锐碎片，没有刺伤的危险，只要制造过程多费心，好的品质使用上是安全的。
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